Choisir sa barrette de mémoire

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Cette partie du matériel a l'air de rien mais il y a des choses à dire. Désireux de booster un peu les performances de mon ordinateur, je me suis intéressé à la mémoire. Et ce que je croyais réglé en deux cuillers à pot a terminé par une lecture plus approfondie des caractéristiques de la mémoire vive.

Première chose à faire, repérer le type de mémoire. Les ordinateurs récents utilisent de la DDR ou de la DDR2. Contrairement à ce qu'on pourrait croire, ces versions ne sont pas compatibles. La DDR est composé de 184 connecteurs et la DDR2 de 240 connecteurs. Le type de RAM est indiqué sur la barrette, la carte-mère ou dans la documentation de la carte-mère. Pour ceux qui ont la flemme, allez voir sur le site web du constructeur ou utilisez un logiciel de diagnostique.

Une fois fixé sur le type de barrette, il faut encore vous renseigner sur les limites autorisées par la carte-mère. Une limite sur la taille maximale acceptée (3 Go sur la mienne), la taille maximale par slot et la limite de la fréquence (PC3200 ou 400 Mhz chez moi). Toutes ces infos se retrouvent dans la documentation de la carte-mère. Et, si comme moi, vous ne l'avez plus, téléchargez la notice sur le site du constructeur. Ils sont très bien faits et disponibles dans différentes langues.

Capture d'écran de la notice
Extrait de la documentation de la carte-mère

À noter qu'en plus de votre carte-mère, votre système d'exploitation à son importance car les versions classiques de Windows XP 32 bits ne reconnaissent pas plus de 3 Go de RAM. Il faut passer à Windows XP 62 bits ou Linux.

Formats: SIMM, DIMM, RIMM...

Avec toutes ces abréviations, on finit par s'embrouiller. Ces dénominations définissent l'apparence physique de la barrette. La SIMM à 30 broches est la première mémoire a être commercialisée. Elle fonctionne impérativement par paire. Facilement reconnaissable par leur petite taille et l'absence d'encoche sur les extrémités, elles se clipsent sur la carte mère par un mouvement légèrement incliné. La DIMM est le modèle le plus courant. On en trouve sur la SDRAM mais aussi de la DDR. La RIMM a rapidement été abandonné peu de temps après son lancement au début des années 2000.

Barrettes de mémoire

Reste à vérifier un emplacement de libre pour y ajouter la nouvelle barrette ou a retirer les anciennes pour faire de la place. Ne mélangez pas des barrettes de fréquence variable au risque de voir les plus véloces bridées aux plus lentes. Préférez des dual channel si votre carte-mère le permet.

Quantité

Dans une configuration classique sur un Windows XP, il est intéressant d'avoir plus de 512 Mo. Ceux qui aiment le multi-tâches, 1 Go est suffisant. Les joueurs doivent viser au-dessus des 2 Go. Les utilisateurs de Windows Vista doivent avoir au minimum 2 Go. Il n'est pas nécessaire de mettre des capacités identiques du moment qu'elles sont compatibles avec la carte-mère. Le nombre de barrette n'a pas d'importance sauf si vous utilisez de la dual channel.

Trop peu de mémoire bloque l'ordinateur. Juste assez de mémoire "gèle" les applications gourmandes ou qui nécessite un espace large de mémoire (jeux, traitement de la vidéo). Trop de RAM n'est pas un problème si ce n'est qu'elle ne sera pas utilisée.

Fréquence

Dans les caractéristiques de la RAM, on retrouve souvent une donnée en Mhz. Par exemple: DDR 1 Gb 400 Mhz. Cette valeur exprimée en méga hertz est la fréquence. Elle indique le bus le plus rapide que la mémoire peut supporter. Plus la fréquence est importante, plus la mémoire est rapide. Attention, à bien vérifier les capacités maximales de la carte-mère. Une mémoire à 400 Mhz tournera à 200 Mhz si la carte-mère ne gère pas davantage.

Il n'est pas obligatoire d'avoir les mêmes fréquences suivant les barrettes mais c'est vivement conseillé. La raison est simple: l'ordinateur utilise la fréquence la plus basse. Deux barrettes à 400 Mhz et une à 166 Mhz, toutes tourneront à 166 Mhz !

Le fréquence s'accompagne souvent de son nom commercial. À l'époque de la SDRAM les choses étaient simples. Par exemple, la SDRAM PC133 est la dénomination commerciale pour une fréquence de... 133 Mhz. Depuis la DDR, les choses sont moins évidentes. Dans l'appellation, on ne stipule plus la fréquence mémoire mais la largeur de la bande passante maximale que le module de mémoire peut transférer par seconde. Par exemple, la DDR PC3200 est capable de transférer jusqu'à 3200 méga octets de données par seconde. Reste à trouver sa véritable fréquence.

La mémoire DDR utilise un bus de 8 octets de large. Il faut donc diviser 3200 par 8 pour obtenir 400. Inutile de faire chaque fois le calcul, bien souvent cette valeur est indiquée: DDR PC3200 400 Mhz. Il s'agit bien d'une fréquence mais pas celle de la mémoire. La fréquence exposée est la vitesse du FSB. Autrement dit, elle est deux fois plus élevée dans le cas de la DDR. La véritable fréquence est de 200 Mhz. Le tableau ci-dessous reprend les différentes normes existantes.

Mémoire Appellation Fréquence (FSB) Fréquence (RAM)
DDR-200 PC1600 200 MHz 100 Mhz
DDR-266 PC2100 266 MHz 133 MHz
DDR-333 PC2700 333 MHz 166 MHz
DDR-400 PC3200 400 MHz 200 MHz
DDR-433 PC3500 433 MHz 217 MHz
DDR-466 PC3700 466 MHz 233 MHz
DDR-500 PC4000 500 MHz 250 MHz
DDR-533 PC4200 533 MHz 266 MHz
DDR-538 PC4300 538 MHz 269 MHz
DDR-550 PC4400 550 MHz 275 MHz
DDR-600 PC4800 600 Mhz 300 Mhz
DDR2-400 PC2-3200 400 MHz 100 MHz
DDR2-533 PC2-4300 533 MHz 133 MHz
DDR2-667 PC2-5300 667 MHz 167 MHz
DDR2-675 PC2-5400 675 MHz 172,5 MHz
DDR2-800 PC2-6400 800 MHz 200 MHz

Certaines cartes-mères sont équipées de dual channel identifiable par leur couleur. Cela signifie qu'elle améliore les performances de deux barrettes de même capacité et même fréquence (idéalement de même marque également). Mieux vaut choisir deux barrettes de 512 Mo en dual channel qu'une simple d'1 Go.

Temps d'accès

Le CAS ou temps d'accès, est une suite de 4 chiffres, compris entre 2 et 8. Plus le CAS est faible, plus rapide sera la mémoire. Prudence sur les barrettes de grande capacité avec un prix très bas, généralement le temps d'accès est important. Un CAS de 4 est raisonnable pour de la DDR2. Il vaut mieux privilégier un CAS faible en DDR2 qu'un timing plus élevé sur de la DDR3.

Marque

Les barrettes de marque sont plus fiables, plus stables et offrent une garantie en cas de dysfonctionnement contrairement aux génériques (aussi appelées no name). Pour la faible différence de prix entre les deux, cela ne vaut pas la peine de prendre ce risque. Les marques connues sont: Corsair, Kingston, Crucial, G-Skill... De plus, les marques offrent des garanties de plusieurs années et parfois à vie (pour autant que la mémoire est toujours commercialisée). Prudence avec des marques différentes sur un même système: des incompatibilités peuvent survenir.


Commentaires

3 Responses to “Choisir sa barrette de mémoire”

  1. REMYLuc on décembre 9th, 2008 18 h 15 min

    Bizarre et/ou etrange!

    sur mon CLEVO M660SU, j'ai placé

    2X 1 GIGA de RAM DDR2 PC 5300 de CORSAIR 5-5-5-15 633
    j'avais vraiment cherché au moin cher !! !

    Test MEMOIRE sur Vista 32>>>>>4,6

    J'installe 2 GIGA GSKILL DDR2 PC5300 5-5-5-15 633
    J'obtiens au test memoire>>>>>> 4,2

    Je passe à 3 GIGA DDR2 (max autorisé par mon CLEVO)
    1 X 2 GIGA de RAM SKILL 5-5-5-15
    1 X 1 GIGA de RAM CORSAIR 5-5-5-15

    J'obtiens 4,4

    Comprend toujours pas les données et références sur ces RAM SKILL et CORSAIR sont pourtant les même !! !! !!

    Ces SKILL si rapides en pulicité ralentissent mon PC

    Config:
    PORTABLE CLEVO M660SU >>dernier bios
    PROC: T5600 CORE 2 DUO 1,83 MHZ
    CG: NVIDIA 8400M G 128 MEga
    REMARQUE sur MA CG: Avec 3 GIGA la mémoire accordée passe de 896 à plus de 1200

    Tous les drivers mis à jour !

    Donc le panachage des RAM est plus rapide que rien que des SKILL .

    Si vous avez une explication elle serait la bienvenue !!

    Amitiés et Bonne journée,

    Luc

  2. gniafron12 on décembre 14th, 2008 12 h 09 min

    est que je peux mettre des barrettes de mémoire ddr 400mhz à la place des ddr 333 mhz
    par avance merci

  3. Wargames on novembre 26th, 2011 2 h 42 min

    Exposé très clair et instructif. Bravo !